LONDRES, Inglaterra.- Los Pumas buscarán esta tarde la medalla de bronce ante Sudáfrica y así finalizar en el podio del Mundial Inglaterra 2015. El partido frente a los Springboks se jugará desde las 17 en el Stadium Queen Elizabeth Olympick Park en Londres, y será dirigido por el irlandés John Lacey.
El equipo argentino presentará nueve modificaciones en su formación con respecto a la que inició el partido que perdió con Australia (29-15) el domingo pasado en semifinales: cinco serán por lesiones y cuatro por cuestiones tácticas.
En tanto, el seleccionado de Nueva Zelanda, los All Blacks, defensores del título, y Australia jugarán la final, mañana a las 13 en el Twickenham en Londres, y que será controlado por el galés Nigel Owens.
El partido de hoy será la segunda ocasión en que el conjunto argentino juegue por la medalla de bronce: en el Mundial 2007, Los Pumas derrotaron a Francia por 34-10, en un encuentro disputado en París y previamente perdió en semifinales frente a Sudáfrica por 37-13.
Horacio Agulla, Juan Martín Hernández y Fernández Lobbe fueron titulares en el encuentro disputado frente al seleccionado galo, mientras que Marcos Ayerza y Juan Manuel Leguizamón, ingresaron en el segundo tiempo.
El conjunto argentino conducido por el entrenador Daniel Hourcade llega al choque con Sudáfrica con un equipo diezmado y con escasa posibilidades de lograr un triunfo.
Las cinco bajas sufridas y el rigor físico desplegado frente a los Wallabies no le alcanzarían a Los Pumas con soñar con un triunfo frente aun rival poderoso como los Springboks.
Luego del encuentro que Los Pumas perdieron en semifinales frente Australia por 29-15, quedaron descartados Hernández por un golpe en las costillas, Agustín Creevy, quien se resintió de una molestia en el isquiotibial y Juan Imhoff sufrió un golpe en la cabeza que le produjo una conmoción cerebral.
En tanto, el martes fueron confirmadas las ausencias del fullback Joaquín Tuculet, quien sufrió una luxación en el hombro derecho y del centro Marcelo Bosch por una molestia en un dedo de la mano izquierda.
En consecuencia ingresarán Julián Montoya por Creevy, Jerónimo De la Fuente y Matías Moroni por Hernández y Bosch, respectivamente, el wing Agulla reemplazará a Imhoff y el fullback Lucas González Amorosino lo hará por Tuculet.
En tanto, los ingresos tácticos son: el medio scrum Tomás Cubelli por Martín Landajo, Matías Alemanno por Guido Petti, y los terceras líneas Javier Ortega Desio y Juan Manuel Legizamón por Leonardo Senatore y Pablo Matera, respectivamente.
Este juego marcará el retiro de los jugadores históricos de Los Pumas Ayerza, Bosch, Hernández y Agulla que continuarán sus carreras en Europa. Estos cuatro jugadores no firmaron contrato con la UAR para integrar el plantel argentino que participará de la franquicia del torneo Super XV desde la próxima temporada.
Los Pumas irán por su segunda victoria a Sudáfrica, ya que solo lograron un triunfo por 35-25, el pasado 8 de agosto en Durban, por el Rugby Championship.
El historial marca un saldo favorable para los Springboks con 18 triunfos y un empate (16-16) el 25 de agosto de 2012, en la ciudad de Mendoza.
Los sudafricanos fueron eliminados el sábado pasado en semifinales por los All Blacks, actuales campeones del mundo por 20-18.
Sudáfrica se consagró campeón del mundo en dos oportunidades, en 1995 derrotó a Nueva Zelanda por 15-12 como local y en 2007 en Francia, superó a Inglaterra por 15-6.
Por su parte, el wing Brian Habana autor de 15 tries alcanzó al legendario Jonah Lomu, de los All Blacks, y una conquista más lo convertiría en el máximo anotar en los ocho Mundiales de rugby.
El técnico de Sudáfrica, Heyneke Meyer anunció dos modificaciones en la formación inicial del viernes con respecto al equipo que perdió frente a Nueva Zelanda, ingresarán Victor Matfield y Ruan Pienaar por Lood de Jager y Fourie Du Preez, respectivamente.